Z. Soós István 1900. augusztus 3. napján született Nagykanizsán, a Magyar utca 139. szám alatti házban. A rajzolgatás Soós Istvánnál a betűvetéssel egyidőben kezdődött. Középiskolás korában tanára, Pazsiczky Sándor, Székely Bertalan tanítványa figyelt fel rá, tanította, támogatta és ambícionálta, hogy tegyen felvételi vizsgát az Iparművészeti Főiskolán.
A főiskola elvégzése után tanulmányait a Képzőművészeti Főiskolán folytatta: Glatz Oszkár festőszakán képezte magát. Grafikusművész-tanárként 1926 szeptemberében Kaposvárott helyezkedett el, itt is telepedett le, majd kisvártatva tevékenyen részt vett a város irodalmi, művészeti életében. Pályája kezdetétől szenvedéllyel és következetesen aknázta ki több irányú tehetségét. Rajzban, olaj-, tempera- és vízfestményben, falképekben egyaránt hatalmas életművet hozott létre, miközben formavilága magába olvasztotta a nemes értelemben vett naturalizmuson, a realizmuson, impresszionizmuson túljutva a szürrealista és abszrakt-nonfiguratív irányzatokat is anélkül, hogy a művészet méltóságát és a művészet ember iránti felelősségét szem elől tévesztette volna. Bárhogyan alakult is látása és kifejező világa, mindig az értelmes ember számára alkotott, több grafikai albuma jelent meg, ezek műemléki, falu- és várostörténeti szempontból külön értékes fejezetei munkásságának.